La guerra mas corta del mundo

                                   Guerra anglo-zanzibariana

 La guerra anglo-zanzibariana fue un conflicto militar entre Reino Unido y Zanzíbar el 27 de agosto de 1896, que duró aproximadamente cuarenta y cinco minutos, por lo que es considerada la guerra más corta en la historia.No obstante, la duración varía según los autores: 38, 40, y 45 minutos aunque la de 38 minutos es la más frecuentemente citada.

ANTECEDENTES

Zanzíbar era un país insular en el océano Índico, cerca de la costa de Tanganica, que actualmente forma parte de Tanzania. La isla había estado bajo el control nominal de los sultanes de Omán desde 1698, cuando expulsaron a los portugueses que estaban allí desde 1499.

El año de la llegada al trono de Ali también fue el año de la firma del Tratado de Heligoland-Zanzíbar entre Reino Unido y Alemania. Este tratado marcó oficialmente las esferas de intereses en el África Oriental y Alemania cedió los derechos en Zanzíbar al Reino Unido. Esto le aseguró al gobierno británico más influencia en Zanzíbar, influencia que pensaba utilizar para erradicar la esclavitud local, objetivo que tenía desde 1804.

El sucesor de Alí fue Hamad ibn Thuwaini de Zanzíbar, que se convirtió en sultán en 1893. Hamad mantuvo una estrecha relación con los británicos, pero hubo desacuerdos entre ellos debido al creciente control británico del país; al ejército, liderado por el Reino Unido, y a la abolición del valioso comercio de esclavos. Para controlar estas divergencias, las autoridades británicas autorizaron al sultán a crear una guardia de palacio zanzibarí de mil hombres, pero estos tuvieron enseguida enfrentamientos con la policía, gobernada por los británicos. Asimismo, también hubo protestas de parte de los europeos residentes en la capital hacia los guardias de palacio.

  

BATALLA

Bargash se negó a renunciar al trono y reunió un ejército de 3.000 hombres, mientras que los británicos reunieron tres buques de guerra en el puerto del palacio. El nuevo sultán intentó una negociación de último minuto, pero no se le concedió. Los británicos comenzaron a bombardear la isla a las 9:00 am.

 

CONSECUENCIAS

El final de la guerra se suele situar a las 9:40, cuando se realizaron los últimos disparos y la bandera del palacio cayó, aunque ciertas fuentes indican que fue a las 9:45. 

El favorito de los británicos, Hamud bin Muhammed, fue coronado sultán dos días después de la guerra. Bargash escapó de la isla y se le concedió asilo por parte de Alemania, pero eventualmente te fue capturado por los británicos en 1916. Zanzibar se vio obligado a pagar el costo de todos los proyectiles que los británicos dispararon durante el breve conflicto.

 

Aproximadamente 500 hombres y mujeres zanzibaríes murieron o fueron heridos durante el bombardeo, sobre todo por el fuego que se provocó en el palacio. Se desconoce, de entre los fallecidos, cuál es el número exacto de combatientes, pero se sabe que el ejército de Khalid fue diezmado. No hubo muertos entre los británicos pero sí un sargento gravemente herido que se encontraba a bordo del Thrush y que se recuperó posteriormente.¹ Aunque la mayor parte de la población de la ciudad se encontraba en la parte británica, la parte india sufrió saqueos y cerca de veinte personas murieron en medio del caos. Para restaurar el orden, se trajeron 150 tropas británicas desde Mombasa para patrullar las calles.

El sultán Humud era leal a los británicos y fue un títere para un gobierno esencialmente británico que mantenía el sultanato solo para evitar los costes que supondrían administrar Zanzíbar directamente como una colonia de la corona británica. Varios meses después de la guerra, Hamud, con el apoyo británico, abolió la esclavitud en todas sus formas. La emancipación de los esclavos requería que se presentaran en una oficina del gobierno, lo que fue un proceso lento ya que en diez años solo se liberaron 17 293 esclavos para una población estimada de 60 000 en 1891.